Améliorer la qualité des directeurs d’école au sein du système d’éducation israélien

À l’instar de la Fondation Azrieli, le réseau d’écoles Darca comprend que l’éducation est l’une des clés permettant de créer une société où les chances de réussite sont égales pour tous. Depuis une décennie, ce réseau éducatif appuie des écoles dans la périphérie israélienne, contribuant à les transformer en établissement de premier plan. Desservant actuellement plus de 24 000 élèves répartis dans 43 écoles, Darca est partie intégrante du développement d’une foule de communautés à l’échelle du pays.

C’est en raison de cette feuille de route impressionnante que, en 2018, la Fondation Azrieli a mandaté Darca pour prendre en charge le Programme Azrieli pour l’autonomie. Établi en 2002, il s’agissait du premier programme éducatif créé par la Fondation en Israël. D’emblée, l’approche se voulait novatrice : travailler avec les élèves dès un jeune âge afin qu’ils persévèrent dans leurs études. Le programme leur offre du soutien en matière d’éducation, des compétences en développement social ainsi que des ateliers visant à améliorer les communications entre les jeunes et leurs parents.

Tout comme Darca, la Fondation Azrieli a identifié un autre défi important au sein du système. Des recherches ont montré l’importance du rôle joué par le directeur d’école au niveau des résultats scolaires. Le système scolaire israélien est actuellement en proie à une pénurie d’excellents directeurs d’école, ce qui compromet le système dans son ensemble.

Il existe deux facteurs qui contribuent à ce problème : d’abord, le ministère de l’Éducation a établi de rigoureux critères de certification des directeurs, exigeant que tous les candidats soient des enseignants actifs et chevronnés. Cela a eu pour effet de réduire le nombre de candidats potentiels, excluant ceux qui travaillent dans les secteurs public et privé, et dont les compétences de gestionnaires seraient un immense atout pour les écoles. Résultat : le système doit combler environ 600 postes de directeurs annuellement, mais ne parvient à certifier que 200 à 300 directeurs chaque année.

Deuxièmement, bien que les exigences imposées aux directeurs d’école à travers le monde aient évolué et augmenté au cours des dernières décennies, la formation qu’ils reçoivent n’a pas suivi au même rythme. En plus du rôle traditionnel de gestionnaire, les directeurs sont aujourd’hui appelés à gérer des messages souvent conflictuels provenant des autorités en matière d’éducation, des municipalités, des associations d’enseignants et de parents, en plus de maîtriser les complexités du système financier de leur école, de sans cesse intégrer des innovations technologiques avancées, et d’avoir de solides connaissances en matière d’entrepreneuriat, de marketing, de communications, d’établissement de budgets, d’innovation pédagogique, et plus encore. La formation qui leur est dispensée les prépare mal pour la complexité de leur poste, et les exigences de l’emploi entraînent un déséquilibre entre le travail et la vie personnelle. Il en résulte un taux élevé d’épuisement professionnel; en effet, 25 % des directeurs d’écoles israéliens quittent leur emploi dans les deux premières années.  

Dans sa quête d’un nouveau programme visant à faire des directeurs les vecteurs d’amélioration du système scolaire public israélien et à appuyer la réussite des élèves issus de milieux socioéconomiques désavantagés, la Fondation Azrieli a découvert que Darca était désireux d’entreprendre une nouvelle initiative pour relever ces défis.

La Fondation Azrieli a donc confié à Darca la mise en œuvre de l’Educational Leadership Accelerator (accélérateur de leadership en matière d’éducation, ou ELA) au nom de la Fondation. Cette initiative vise à formuler une réponse sur mesure au problème de la pénurie de directeurs d’école en créant un programme de bourse d’un an qui permettra de former, outiller, motiver et inspirer les directeurs d’école potentiels. L’ELA pourrait avoir un impact important à l’échelle du système d’éducation en formant de nouveaux directeurs qui possèdent les connaissances, les compétences pratiques, l’énergie, l’inspiration et la motivation pour mettre leur école et leurs élèves sur le chemin de la réussite.

En combinant les compétences professionnelles de l’équipe de gestionnaires de Darca et l’expérience pratique que cette organisation a acquise en travaillant étroitement avec ses propres directeurs d’école, nous sommes convaincus que le programme ELA sera un succès, et qu’il permettra à Fondation Azrieli d’avoir un impact plus important sur le secteur de l’éducation en Israël, à court et à long termes.