Aider les enfants à atteindre leur plein potentiel

Enseigner à des élèves qui auraient autrement pu être incompris ou laissés de côté.  

La Fondation Azrieli s’engage à soutenir des projets qui améliorent la qualité de vie et l’éducation des enfants confrontés à des troubles de l’apprentissage et du développement. Voici trois organismes qui permettent aux enfants d’atteindre leur plein potentiel.

Bien qu’ils soient différents, ces organismes poursuivent tous des objectifs communs : mettre en œuvre un apprentissage individualisé dispensé par des enseignants titulaires hautement qualifiés, proposer des programmes qui s’arriment aux cursus scolaires des écoles publiques et créer des environnements qui permettent à chaque enfant de s’épanouir.

« Malgré nos différences, nous avons tous notre place »

Avant même de pénétrer dans le bâtiment en pierres de style Tudor qui abrite l’École Dunblaine, vous vous sentez déjà dans un lieu unique. Au-dessus de l’entrée, une fresque murale aux couleurs vives – œuvre des élèves de l’école – complétée du slogan « Malgré nos différences, nous avons tous notre place » accueille visiteurs, enseignants, élèves et familles dans l’établissement. Cette atmosphère chaleureuse et inclusive se prolonge à l’intérieur des murs et imprègne l’ensemble de l’école.

Depuis 1969, l’École Dunblaine propose des services éducatifs aux enfants ayant des difficultés d’apprentissage. Leur approche et leur méthodologie spécialisées visent à renforcer la confiance en soi, ainsi que l’estime de soi, et encouragent la métacognition et l’autonomie sociale. Comme l’explique la directrice Charleen Pryke, Dunblaine « enseigne à des élèves qui auraient pu être laissés de côté ou incompris, tout en s’efforçant de leur faire atteindre leur plein potentiel. »

Grâce à son environnement stimulant, Dunblaine semble offrir aux enseignants et étudiants un cadre idéal pour réaliser la mission que s’est fixée l’école, et qui selon Mme Pryke, consiste à : « déceler les atouts de chaque enfant, reconnaître les défis qu’ils ont à relever et développer une approche et une méthodologie spécialisées qui favorisent le succès tout au long de la vie. »

Au-delà du handicap

Les récits qui nous inspirent naissent souvent d’une situation fortuite qui poussent des gens ordinaires à accomplir, à travers une série d’épreuves et de réussites, des choses extraordinaires. L’histoire du Centre de développement Donald Berman Yaldei n’échappe pas à la règle, puisqu’elle débute par l’annonce inopinée des diagnostics reçus par un jeune couple de Boisbriand au Québec : celle du handicap de leurs deux enfants atteints d’un sévère délai du développement.

Face au manque de ressources et de soutien, une solution s’est rapidement imposée au couple : fonder le Centre de développement Donald Berman Yaldei pour leur enfants et d’autres familles dans la même situation. Lors de sa création en 1997, les trois employés du centre – dont le nom fait référence au philantropiste et homme d’affaire montréalais, Donald Berman, qui a appuyé de grandes causes pour les enfants au cours de sa vie – offraient des traitements intensifs à trois enfants dans une petite maison privée. Aujourd’hui, l’humble établissement est devenu un centre de traitement qui propose une variété de programmes et de services cliniques, éducatifs et récréatifs au cœur de Montréal. Si les enfants autistes sont souvent pris en charge par les services publics de thérapie intensives offerts par la ville, les enfants atteints d’autres troubles du développement, eux, n’ont pas les mêmes chances de bénéficier de soins adaptés. En proposant des traitements intensifs, individualisés, intégrés et adaptés aux besoins spécifiques de chaque enfant présentant un diagnostic, Yaldei comble donc ce déficit. Le centre travaille maintenant avec plus de 25 écoles et aide chaque année plus de 276 enfants à atteindre leur plein potentiel.

À vrai dire, Yaldei (qui signifie « l’enfant de » en hébreu) est un centre unique en son genre. D’une part, il propose des programmes d’interventions précoces afin d’offrir les meilleures chances de succès aux enfants et d’autre part, il  regroupe dans un même établissement un centre de développement et une école spécialisée agréée par le gouvernement québécois. Les enfants bénéficient ainsi d’un suivi de leur traitement tout au long de leur scolarité, mais aussi de programmes et de services qui portent aussi bien sur leur comportement que sur leurs objectifs éducatifs. De plus, Yaldei est reconnu pour son personnel qualifié, composé d’experts et ses savoir-faire innovateurs, notamment l’approche holistique. Grâce à ces compétences et le soutien qu’il apporte aux familles, le centre donne aux enfants l’opportunité d’apprendre à marcher, parler et jouer, d’aller à l’école et de mener des vies productives au sein de leur communauté, tout en améliorant la qualité de la vie familiale. 

Le début d’un nouveau chapitre

En 2016, Yaldei s’est lancé le défi de rénover ses infrastructures pour répondre aux besoins de sa clientèle et élargir sa gamme de programmes dans un environnement moderne et approprié. La Fondation Azrieli est fière de contribuer à ce nouveau chapitre en aidant Yaldei à mettre en œuvre trois projets innovateurs : une cuisine industrielle qui permettra aux jeunes adultes du centre de développer leurs compétences professionnelles et sociales, une mise à niveau technologique de ses installations afin notamment d’offrir la possibilité aux parents de suivre en direct les séances de leurs enfants et d’apprendre des techniques thérapeutiques à pratiquer à la maison, et pour finir, de nouveaux équipements incluant un mur d’escalade et des trampolines pour le centre de physiothérapie et d’ergothérapie.

Au cours des 22 dernières années, le Centre de développement Donald Berman Yaldei a permis à de nombreux enfants atteints de troubles du développement de déjouer les pronostics et d’atteindre pleinement leur potentiel. Cette histoire est loin d’être terminée et le nouveau centre est bien la preuve de la détermination de toute une communauté à changer la vie de ces enfants et de leur famille.

De la recherche à la pratique

Des études ont démontré qu’entre 5 et 15 % des enfants en âge d’être scolarisés dans le monde sont confrontés à des difficultés d’apprentissage ou souffrent d’un déficit de l’attention, dont le plus répandu est le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Alors que ce chiffre est en hausse à l’échelle mondiale, des organismes œuvrent à la création de programmes éducatifs adaptés à tous les enfants, quelles que soient leurs capacités. Israël est d’ailleurs à la pointe dans ce domaine.

Créée en 2012 par le D^re Daphne Kopelman-Rubin, l’Unité des troubles de l’apprentissage et des troubles déficitaires de l’attention du Centre interdisciplinaire (IDC) Herzliya est l’un des principaux instituts qui travaille à l’élaboration de solutions éprouvées et exhaustives.

Les troubles de l’apprentissage et les troubles déficitaires de l’attention affectent le fonctionnement académique. Ils augmentent le risque de développement de troubles émotionnels tels que le stress, l’anxiété et la dépression, mais aussi les problèmes liés à l’intégration sociale comme l’exclusion, le harcèlement, les troubles du comportement, la solitude, ainsi que les difficultés à ressentir un sentiment d’appartenance à l’école.

« Pour atteindre l’excellence au 21e siècle, chaque élève doit être prêt à apprendre, et chaque professeur doit être prêt à enseigner. »

-Dr. Daphne Kopelman-Rubin

C’est pourquoi le programme « I Can Succeed » (« Je peux réussir »), proposé dans les établissements scolaires, apprend aux professeurs titulaires comment enseigner efficacement à des élèves qui souffrent ou non de troubles de l’apprentissage. Il permet ainsi de décharger les différentes écoles de l’obligation de compter un spécialiste dans leur établissement. En Israël, plus de 60 écoles et 50 centres préscolaires utilisent ce programme national. Adopté par les enseignants, il comprend un programme éducatif flexible qui s’appuie sur le niveau de développement de chaque élève.

Particulièrement novateur, l’institut a quatre missions :

1. Mettre en place le programme « I Can Succeed » dans les écoles. Celui-ci permet aux enseignants titulaires d’apprendre à mieux comprendre et appréhender les troubles de l’apprentissage et à encadrer les élèves.
2. Offrir un diagnostic éprouvé, ainsi que des traitements individuels ou en famille, en collaboration avec les écoles.
3. Étudier les conséquences des relations émotionnelles, sociales et familiales, ce qui nécessite des recherches permanentes dans le domaine des troubles de l’apprentissage et du déficit de l’attention.
4. Former des professionnels tels que des psychologues, des éducateurs, des coordinateurs communautaires et des médecins.

Grâce à des programmes innovants comme « I Can Succeed », le Centre interdisciplinaire (IDC) Herzliya montre la voie à suivre en Israël pour les enfants souffrant de troubles de l’apprentissage ou d’un déficit d’attention, en veillant à ce qu’ils exploitent pleinement leur potentiel sur le plan académique.