La dernière frontière
« Un Canadien sur trois est directement affecté par des troubles du cerveau… Cela soulève une question très élémentaire : qu’allons-nous faire à ce sujet? »
-Naomi Azrieli
Ce qui suit est un extrait d’un discours prononcé par Naomi Azrieli à l’occasion du 20e anniversaire de Brain Canada :
La mission de Brain Canada est de comprendre le cerveau, tant en bonne santé que malade.
Si cet énoncé semble à priori simple, il constitue en fait un défi majeur que la Fondation Brain Canada a choisi de relever.
Étonnamment, en dépit de l’intensité et de la croissance observées dans une foule de champs de découverte au XXIe siècle, la recherche sur le cerveau est encore embryonnaire. En effet, elle se trouve aujourd’hui au même stade qu’était la recherche sur le cancer et les maladies du cœur au début du XXe siècle.
Et pourtant, il convient de constater que nous en savons beaucoup plus aujourd’hui qu’il y a 20 ans, lorsque Brain Canada a été fondé. Pour tout dire, nous avons fait davantage de découvertes sur le cerveau lors des cinq dernières années que dans les 5000 ans précédents.
Nous nous trouvons ainsi à un stade critique dans l’histoire des sciences, prêts à faire des découvertes majeures sur le cerveau, lesquelles amélioreront nos vies et nos sociétés. La Fondation Brain Canada est d’ailleurs un catalyseur et un appui indispensables à ces progrès.
La Fondation a déclenché de nouvelles recherches, rassemblé une communauté de scientifiques, de cliniciens et de parties prenantes à l’échelle du pays, et assuré l’obtention de financement de la part du gouvernement fédéral. Grâce à son réseau de partenaires, de commanditaires et de donateurs, Brain Canada a plus que doublé les investissements provenant de Santé Canada, amplifiant son impact et injectant près de 250 millions de dollars dans la recherche sur le cerveau au Canada.
Les brillants et jeunes chercheurs canadiens en neuroscience constituent sans aucun doute la meilleure source d’innovation et de créativité. Pourtant, cette nouvelle génération de chercheurs est confrontée à d’énormes obstacles en début de carrière, notamment lorsqu’elle cherche à faire ses preuves et à obtenir du financement pour mettre en œuvre des idées novatrices.
Brain Canada s’attaque à ce problème en lançant le programme Futures sommités de la recherche sur le cerveau, qui investira 15 millions de dollars pour soutenir les scientifiques en début de carrière. Ce financement permettra d’accroître les capacités des chercheurs nouvellement établis, et d’augmenter le pouvoir et l’expertise qui mèneront à de nouvelles découvertes, ainsi qu’à de nouveaux traitements et des remèdes.
Les chercheurs en début de carrière actuellement financés par Brain Canada et la Fondation Azrieli
« La Subvention de développement des compétences à l’intention des chercheurs en début de carrière permettra à mon laboratoire de penser et de s’aventurer en-dehors des sentiers battus [et] complète parfaitement les sources de financement plus conventionnelles à l’appui de nos recherches. »
– Matthew Parsons, chercheur doctorant à l’Université Memorial de Terre-Neuve
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