Deyana Rasel (photo ci-dessus) se souvient encore du bruit des coups de feu qui ont retenti dans les rues de Kaboul lorsque les talibans ont pris la ville en août 2021, alors qu’elle avait 16 ans. Après avoir perdu son père dans le conflit, elle et ses quatre frères et sœurs, âgés de 18, 15, 14 et 11 ans, ont fui l’Afghanistan et ont passé plus d’un an dans un camp de réfugiés à Dubaï, où ils ont dû faire face au stress, à la dépression et à la maladie. Une bouée de sauvetage vers le Canada leur a été offerte par les Jewish Immigrant Aid Services (JIAS), une organisation canadienne qui parraine des réfugiés, mais même cette aide s’accompagnait d’un obstacle. Dans ce cas précis, le gouvernement exigeait un financement de deux ans pour la réinstallation. Les JIAS avaient obtenu le financement pour la première année, mais sans la deuxième, le parrainage ne pouvait pas avoir lieu.
C’est alors qu’ils se sont tournés vers la Fondation Azrieli pour obtenir de l’aide.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers la Fondation Azrieli. Quand on peut compter sur une organisation de confiance pour nous aider à réaliser nos rêves, cela transforme véritablement la vie de toutes les personnes concernées », déclare Elise Herzig, directrice générale des JIAS Toronto.
Au cours de la dernière décennie, cette organisation a pris en charge plus de 1 000 réfugiés venus du monde entier et propose des ateliers linguistiques et communautaires. Grâce au financement opérationnel de la Fondation, les JIAS peuvent offrir aux Rasel et à d’autres familles les connaissances, le soutien et les possibilités dont elles ont besoin pour s’épanouir en tant que nouveaux Canadiens, contribuant ainsi à bâtir un Canada plus fort, plus dynamique et plus inclusif.
Sains et saufs
Lorsque les frères et sœurs ont atterri à Toronto en novembre 2022, une fête de bienvenue les attendait. Le personnel des JIAS et un groupe de bénévoles dévoués, que Deyana considère désormais comme sa famille, étaient là pour les accueillir. Une femme nommée Rachel leur avait même apporté des manteaux d’hiver. « Quand je suis sortie de l’aéroport, il faisait tellement froid! », se souvient Deyana. « J’étais tellement reconnaissante de cet accueil chaleureux. »
Deyana, aujourd’hui âgée de 21 ans, étudie l’architecture et vit toujours dans un appartement avec ses frères et sœurs à Toronto. Tous se portent à merveille, grâce au soutien des JIAS et de la Fondation Azrieli. Ils se sont même habitués aux hivers canadiens. « Nous sortons tous ensemble sur le balcon, mes frères et sœurs et moi, et nous utilisons de la neige et du lait pour préparer du shir yakh, une crème glacée traditionnelle afghane. »
