Lorsque la COVID-19 s’est répandue à travers le monde au printemps 2020, les organisations artistiques et culturelles canadiennes ont interrompu leurs opérations. Les performances devant un public ont été annulées, les musées ont fermé leurs portes et les enfants ne pouvaient plus se réunir pour suivre des cours de musique.
Par conséquent, la pandémie a eu une incidence majeure sur la capacité de gain de dizaines de milliers de Canadiens évoluant dans ce secteur.
« Les arts, c’est avant tout les gens », rappelle Barry Hughson, directeur général du Ballet national du Canada, l’une des 114 organisations du secteur des arts et de la culture à recevoir du financement de la Fondation Azrieli. « Au début de la pandémie, ma principale préoccupation était de déterminer comment nous allions prendre soin de nos artistes et de notre personnel. »
« La Fondation a donc pris un peu de recul et s’est demandé : « Que pouvons-nous faire pour aider le secteur à se remettre et à redémarrer ? »
La Fondation Azrieli a déboursé des fonds d’urgence aux organisations du secteur des arts afin de venir en aide aux artistes, en attendant que les programmes gouvernementaux emboîtent le pas. Mais nous savions également qu’il serait tout aussi important de verser des fonds six mois après le début de la pandémie, alors que les réserves des bénéficiaires commençaient à manquer dans une situation de crise et d’incertitude prolongées. La Fondation a donc pris un peu de recul et s’est demandé : « Que pouvons-nous faire pour aider le secteur à se remettre et à redémarrer ? »
Après avoir consulté la communauté des arts et de la culture, nous avons versé en 2020 environ 1 M$, réparti parmi plus de 40 groupes. Et nous avons fait la même chose en 2021.
Ce soutien a aidé les organisations à repenser et à élargir leur offre culturelle de manière à pouvoir garder leur personnel et continuer de divertir, d’éduquer et d’inspirer leur public. Pour plusieurs de ces groupes, cela s’est traduit par l’adoption d’une stratégie numérique échelonnée sur plusieurs années.
Pour son centenaire, le Musée McCord Stewart voulait créer une plateforme en ligne libre d’accès, contenant des descriptions bilingues de plus de 140 000 objets, photos et documents d’archives tirés de ses collections. Lancée avec le soutien de la Fondation Azrieli, sa nouvelle plateforme, Collections en ligne, s’inscrit dans la mission sociale du musée, qui est de rendre son patrimoine collectif accessible à un plus vaste public.
Quant à la Compagnie d’opéra canadienne et au Ballet national du Canada, ces deux compagnies ont profité du soutien de la Fondation pour accélérer leur collaboration à la mise en œuvre de leur scène numérique. Toutes deux hébergées au Four Seasons Centre for the Performing Arts à Toronto, elles ont pu s’équiper de caméras robotisées sophistiquées, ainsi que de nouveaux appareils de diffusion et de traitement des données. Cette infrastructure permet désormais à ces partenaires de diffuser leurs contenus en continu à travers le monde, en plus de faciliter le contact entre artistes.
Aux quatre coins du pays, les programmes de formation musicale inspirés par Sistema offrent des cours dans le cadre d’ensembles musicaux à l’intention des enfants issus de communautés inadéquatement desservies. Au début de la pandémie, ces organisations ont d’abord traversé la crise en permettant aux jeunes d’apporter des instruments à domicile et en proposant leurs cours en ligne. Pour s’assurer de demeurer accessibles à leurs élèves et de continuer d’offrir un environnement stable et stimulant pour les aider à surmonter les effets néfastes de la pandémie, les organisations Sistema ont fait équipe pour partager leurs connaissances et leurs ressources.
Grâce aux conseils et au financement de la Fondation Azrieli, le Réseau Sistema Canada a été créé. Le but principal de ce réseau est d’appuyer, d’enrichir et d’accélérer l’impact des organisations qui se sont engagées à apporter des changements sociaux positifs au moyen de la formation musicale.
« Pour de nombreuses organisations du secteur des arts et de la culture, l’utilisation novatrice des technologies numériques s’est avérée une planche de salut »
Jason van Eyk, responsable des initiatives musicales, artistiques et culturelles à la Fondation Azrieli
« Pour de nombreuses organisations du secteur des arts et de la culture, l’utilisation novatrice des technologies numériques s’est avérée une planche de salut », explique Jason van Eyk, responsable des initiatives musicales, artistiques et culturelles à la Fondation Azrieli. « En même temps, la pandémie a accéléré d’autres tendances, permettant de repenser fondamentalement ce que cela signifie d’être une organisation du secteur des arts au XXIe siècle. La philanthropie permet à des organisations de s’adapter et de grandir en intégrant à un nouvel avenir hybride les leçons tirées de la pandémie. »
