Beit Issie Shapiro : transformer la vie des individus et des familles

Niché au cœur de Ra’anana, en Israël, Beit Issie Shapiro est un campus modeste entouré d’arbres et de rires. Mais derrière ses portes se trouve un lieu qui transforme des vies chaque jour, où l’innovation rencontre la compassion et où chaque enfant est perçu non pas pour son handicap, mais pour son potentiel.

« Tout ce que nous faisons est guidé par les personnes handicapées elles-mêmes, en veillant à ce que leurs voix soient au premier plan des décisions qui affectent leur vie », peut-on lire dans l’énoncé de mission se trouvant sur leur site Web.

Fondé en 1980 par feu Naomi Stuchiner en mémoire de son père, Issie Shapiro, Beit Issie était à l’origine un petit centre thérapeutique et d’éducation pour enfants ayant des troubles du développement. Aujourd’hui, le centre intervient dans l’ensemble des handicaps physiques, intellectuels, développementaux et émotionnels, pour tous les âges et tous les milieux, venant en aide à 500 000 personnes chaque année en Israël et à l’étranger. Beit Issie est désormais reconnu comme le pionnier israélien dans ce domaine, avec une réputation internationale et des modèles reproduits partout dans le monde.

À l’intérieur des salles de classe lumineuses et des salles sensorielles, les enfants participent à des thérapies de pointe novatrices — des piscines d’hydrothérapie aux jeux inclusifs — dans le premier campus accessible pour la petite enfance en Israël. Ne se limitant pas aux enfants, le centre soutient aussi les familles, les éducateurs et les communautés.

Un modèle d’inclusion

Beit Issie a récemment ouvert Beit Raz, le premier campus inclusif et intégré pour la petite enfance en Israël. À Beit Raz, des enfants avec et sans handicap jouent et apprennent ensemble dès l’âge de six mois.

Grâce à un programme de la Fondation Azrieli Canada, relevant du Service de la direction et du contrôle, Beit Issie a récemment créé le premier Centre national de santé mentale pour les personnes handicapées en Israël, offrant des services de thérapie, de santé mentale et d’intervention en cas de traumatisme afin de combler le manque de ressources pour les personnes vivant avec un handicap. Le centre forme également davantage de résidents en psychologie clinique pour répondre à ce besoin.

Il s’agit d’une approche innovante et globale visant à améliorer les soins et le soutien en santé mentale pour les personnes ayant des troubles du développement, y compris les troubles neurodéveloppementaux, ainsi que pour leurs familles.

Un impact mondial

L’influence de Beit Issie dépasse largement les frontières israéliennes : en effet, le centre agit comme un « carrefour mondial de ressources », formant des professionnels à l’étranger, notamment en Afrique, en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Pendant la pandémie de COVID-19, ses modèles de thérapie virtuelle ont offert un soutien vital à des milliers de personnes en ligne.

Mais peut-être que l’aspect le plus puissant de Beit Issie est le sentiment de curiosité et de joie qu’il inspire. Des parents qui craignaient l’isolement y trouvent une communauté. Des enfants qui faisaient face à l’exclusion s’y épanouissent. Et des personnes neurodivergentes s’y sentent soutenues dans la gestion de leurs défis de santé mentale. Tout cela fait partie d’une mission visant à éliminer la stigmatisation et à transformer l’écosystème des services de santé mentale en Israël et à travers le monde — et ça fonctionne.